Élément chimique           

L'arsenic est un élément chimique de la famille des pnictogènes, de symbole As et de numéro atomique 33, présentant des propriétés intermédiaires entre celles des métaux et des métalloïdes.
Son nom vient du latin arsenicum, tiré du grec arsenikon
(« qui dompte le mâle ») en raison de sa forte toxicité. Le prénom
Arsène est tiré de la même racine grecque arsen (« mâle »).

Essentiel

Il est un oligo-élément essentiel pour l'être humain mais une exposition prolongée, à des doses plus ou moins fortes peut entrainée des cancers, des problèmes de peau et affecte le fonctionnement des poumons, des reins...

Élément natif

Il est aussi un élément natif ; souvent assez pur, mais pouvant contenir des traces d'antimoine (substence chimique).
Les principaux minerais d'arsenic sont le réalgar AsS (arsenic rouge) et l'orpiment As2S3 (arsenic jaune)  ; l'arsenic est également présent dans de nombreux autres minéraux, particulièrement les arséniures, les arséniates, quelques sulfosels (alloclasite, cobaltite, enargite, lautite, luzonite, pearcéite, proustite).

Arsenic
L’analyse de l’arsenic étant généralement une analyse de trace il est indispensable de prélever les échantillons dans des contenants préalablement lavés avec de l’acide nitrique ou de l' acide chlorhydrique et rincés à l’eau déminéralisée. Pour garantir la conservation de l’échantillon, celui-ci devra être acidifié et ne pas être en contact avec l’air.